Riportiamo qui un testo di Bernardo di Chiaravalle, tratto dall’opera Sermoni diversi, nel quale si raccontano il senso, la bellezza e le esigenze della vita comune. 

“La seconda regione è il paradiso del chiostro. Davvero il chiostro è un paradiso, una regione difesa dal muro della disciplina, nella quale c’è una feconda abbondanza di merci preziose. E una cosa gloriosa che abitino nella stessa casa uomini uniti da un medesimo genere di vita; è bello e gioioso che i fratelli abitino insieme. Guarda uno che piange i suoi peccati, un altro che esulta nella lode di Dio, uno che si mette al servizio di tutti, uno che ammaestra gli altri, uno che prega, uno che legge; uno che ha pietà dei peccati, un altro che li punisce; uno che arde di carità, un altro che si distingue per l’umiltà; uno che si mantiene umile nella prosperità, uno che è sublime nell’avversità; uno che si infervora nell’azione, un altro che si placa nella contemplazione, e potresti dire: «Questo è l’accampamento di Dio. Quanto è terribile questo luogo! Questo, altro non è se non la casa di Dio e la porta del cielo». O anima fedele, cosa devi prendere in considerazione in questo mercato? Gira in mezzo alle virtù di coloro che abitano insieme nella casa del Signore delle virtù, e fa’ di queste il tuo bagaglio, il tuo stile di vita. Tu che prima abitavi nella regione dell’ombra di morte, passa alla regione della vita e della verità.”

(Bernardo di Chiaravalle, Sermoni diversi, Sermone XLII,4)